- Sète - 10 - La ville des ponts à bascule, de Neptune et de Brassens -
Vous l'avez compris,
mon intérêt se porte plus vers ce qui est autour de la ville
qu'à la ville elle-même,
et aux prouesses architecturales.
Je vous dois cependant quelques mots sur cette ville de Sète.
Il n'est pas inutile de rappeler qu'au départ, c'est une île,
qui, curieusement est à la fois liée à la mer
et à un un immense étang.
Les deux communiquant par des canaux, la ville,
bâtie au départ sur le flanc Est d'une petite montagne,
maintient relativement son insularité.
Ici vous voyez le canal principal : le Canal Royal.
Mais il y a d'autres canaux
lesquels délimitent des quartiers.
Chacun de ces quartiers possède donc un quai
où les navires pourront venir s'amarrer.
Ainsi le quai Vauban :
ou celui-ci :
ou celui-là :
franchement, il y a de quoi se perdre !
de l'eau partout !
Une double question se pose :
la circulation des personnes et des véhicules
et le libre passage des bateaux.
Ce double problème s'est toujours posé.
Il se pose aujourd'hui avec des bateaux plus gros :
ou avec le TGV
qui doit pouvoir entrer lui aussi :
La solution a été la construction de ponts levants
et de ponts pivotants.
Les ponts levants sont appelés aussi ponts à bascule :
leur tablier se lève à la verticale
par un mécanisme de contrepoids.
Ces ponts restent levés environ 25 minutes
pour laisser passer les bateaux.
Ce qui donne à cette ville une ambiance bien particulière.
En effet, lorsque, sur tous les canaux qui sillonnent la ville,
les ponts mobiles sont tous en position ouverte
(qu'ils soient basculants ou pivotants)
la ville est alors totalement isolée.
.
Ces ponts sont manoeuvrés plusieurs fois par jour,
au moins 3 fois, plus des ouvertures facultatives.
Jusqu'à une certaine époque,
tous les ponts s'ouvraient sur le Canal Royal
et de la sorte les bateaux pouvaient rejoindre l'étang.
Maintenant des ponts fixes ont été établis sur ce canal
ce qui change un peu les possibilités :
seuls les petits bateaux sans mât peuvent passer dessous.
Pas question pour les plus gros !
Ils ne pénétreront que sur une première portion de ce Canal Royal.
La levée des ponts est toujours un événement,
presque festif !
Même si cela fait pester les automobilistes !!!
C'est un des charmes de la ville.
Les ponts sont de plus des lieux de pêche,
très fréquentés à certaines époques de l'année.
La tradition est sur ce point respectée.
Que vous dirais-je de plus sur la ville ?
Qu'on la nomme la Venise Languedocienne....
Que de nombreuses célébrités sont enterrées ici,
particulièrement dans le bien connu cimetière marin :
Jean Vilar, Mario Roustan,Lemaresquier.
Et bien sûr le poète Paul Valéry.
Ici nous voyons Brassens se recueillir sur la tombe de Valéry.
-
Les restes de Brassens reposent, par contre,
dans un autre cimetière,le cimetière Le PY,
dit cimetière des pauvres.
Je puis vous dire encore que, dans un petit square,
se cache une statue de Neptune...
Ah... vous le voyez mal,
perdu dans la verdure.
Je m'approche...
Il n'a pas l'air bien commode !
Et aussi qu'une zone rocheuse, qui s'étend sur environ 3 km,
depuis le Théâtre de la Mer jusqu'à la plage du Lazaret,
forme, vue de la mer, comme une petite falaise :
La roche, la même que celle qui forme le Mont Saint Clair,
s'avance ici dans la mer.
Celle-ci y a creusé de nombreuses petites criques :
C'est le quartier de la Corniche.
Les villas construites là ont une vue sensationnelle !
Une promenade pour piétons suit toute cette zone.
Mais il ne fait pas bon se promener là lorsque se lève le "Marin",
un vent venu du sud,
qui jette les vagues à l'assaut de ces rochers
et génère parfois de violentes tempêtes.
Mieux vaut ne s'y promener que par beau temps.
Voilà....
Je fais un bien médiocre guide
pour vous présenter la ville elle même.
C'est que je ne l'ai pas vraiment explorée.
Oh, j'aurais pu vous parler aussi des bons petits restaurants
où l'on déguste les bonnes huîtres de Bouzigues,
ou les savoureuses daurades grillées :
J'aurais pu vous parler de mon étonnement
en découvrant un restaurant... tenu par un Ch'ti
aux allures de Vercingétorix
lequel propose, avec succès, de la cuisine Ch'ti !
***
Place au rêve !
La prochaine fois,
je vous invite dans la montagne.
Ciao !
***